1770年，菲利普医生在巴黎创办了蜡像馆，而在八年后玛丽17岁时，在巴黎为伏尔泰量身并只做了一尊他的蜡像。

1780年，她受聘于一个法国皇室家族成为一名艺术导师，并且在1787年制作了国王路易十六和玛丽皇后的蜡像。

1789年，法国大革命开始以后，她被逼制作送上断头台的国王路易十六和玛丽皇后被斩首后的死亡头部模型。

一年以后玛丽被监禁，但是她的雕塑技术从断头台上救了她，被释放并制作了罗伯斯庇尔的死亡头部模型。

1794年，玛丽继承了菲利普医生的蜡像馆事业，并在次年与佛朗索瓦杜莎成婚并生育了2个儿子，从此杜莎夫人这个名字声名远播。

1802年，41岁的杜莎夫人抓住了一次在伦敦开拓事业的新机会，自此再也没有机会回到法国见她的丈夫。此后的33年，她一直在发展自己的蜡像事业。

今天，杜莎夫人蜡像馆已经成为了这类蜡像馆的标杆，已经在伦敦、阿姆斯特丹、拉斯维加斯纽约、上海华盛顿、柏林维也纳、东京等地陆续开设了超过20家分馆。