底下跪着的江渊，尽管已对天子的反应有所预料，但是，在听到这句平静中带着危险的问话之后，原本镇定的身子也不由轻轻一颤，叩首道。

“臣不敢！”

见此状况，朱祁钰的脸色也终于是沉了下来，冷声道。

“好，既然不敢，那江阁老来告诉朕，你读卷之时，觉得程宗的试卷优在何处，柯潜的试卷又劣在何处？”

随即，便有内侍再次将柯潜和程宗的两份卷子摆到了江渊的面前。

于是，殿中所有人的目光，都齐聚到了江渊的身上。

和之前的萧镃一样，面对如此大的压力，哪怕江渊早就有所准备，但是，他额头上依旧忍不住渗出一丝冷汗。

其实压根就不用看，对于这两份卷子的优劣，江渊的心里清清楚楚。

无论是从文采，行文，还是各个角度而言，柯潜的卷子都是顶尖的，江渊当时在看到这份卷子的时候，便已赞不绝口。

如果说没有程宗的话，他甚至会竭力推选柯潜为状元，但是……

“陛下，臣已知自己才学不足，判断有误，但是陛下既然垂问，臣便斗胆答之。”

深深的吸了一口气，江渊开口道。

“若论文采，柯潜的这份策论，当是上上之选，相较之下，程宗的确有些逊色，但是，能入殿试者，才学皆是天下举子中的佼佼者，陛下之前亦有所言，朝廷选才，唯德唯能，不能仅看才学文采如何。”

“殿试既以策论为主，自然是考察举子对于治国之道见识多寡，柯潜的这份试卷，过度强调德行，而忽略了顺应自然之道及文治武功对于社稷之用。”

“相较之下，程宗的试卷虽然稍有瑕疵，但是行文堂皇正大，能遵圣人之言，成隆古之世，故而，臣斟酌再三，取程宗之卷呈送御前。

“但是，即便如此，臣亦知柯潜乃是难得的人才，故而在和萧学士商议过后，将柯潜放在了二甲第八名的位置。”

不得不说，江渊的这番话，倒是有理有据。

更重要的是，这番话透露了一个关键的信息，那就是，柯潜的这份试卷，萧镃是知道的。

那么，这也就意味着，事实并不像萧镃所说的那样，是江渊故意黜落了柯潜的试卷，拿了一份更差的出来参加最终的合议。

果不其然，在江渊的话音落下之后，萧镃的脸色霎时间变得难看无比，望着江渊的目光都莫名的变得有些恶狠狠的，而且，若是仔细观察，不难看出，萧镃的神色当中，隐约藏着一丝懊恼。

听到江渊的这番说辞，朱祁钰眉头微皱，转头对着一旁的萧镃问道。

“萧学士，江阁老所说的是否属实？”

“这……”

萧镃苦着一张脸，一时有些语塞，很明显，他这个时候已经意识到了什么，但是，朝堂之上，图穷匕见的时候，往往已经晚了……

眼瞧着萧镃犹豫着没有说话，一旁的江渊直接道。