一个“士”字，足以说明他们的地位，毕竟经过多年扫盲，明军整体的文盲率已经从永乐元年的97%，下降到了如今的72%，并且每年都在以3%的速度持续下降。

之所以如此，主要得益于现在募兵的政策。

当下的六军都督府募兵都有标准，身高不得低于五尺二（166cm），学历必须小学毕业，除此之外还有其它的体能标准。

当然，部分军队的标准会根据所需要的兵种而降低，例如乌斯藏都司及朵甘都司，以及云南都司、旧港都司、交趾都司等地兵卒都可以酌情降低标准。

这些地方的兵源质量不用多说，只有他们才能适应当地的环境，因此文化、身高之类的标准可以降低。

不过一时的降低不代表一直可以降低，毕竟大明已经迁徙大量西番百姓进入内地，除此之外还在昌都、德格、西宁一带开设小学，教导当地西番百姓读书识字。

西番的百姓，通常都会把孩子送到这三个地方，因为送孩子到小学读书，可以减免一年的马赋。

虽然这样的政策，会导致许多番民常年生孩子来免除交税，但这样反而带给他们的压力更大，最后为了活命，只能听从朝廷的指令，迁徙进入四川、陇西定居。

这些各类标准，注定了在大明当兵吃饷是十分困难的，一样职业有了稀缺性，那就很容易被人吹捧。

就是在这样的背景下，泥腿子才成为了军士。

“哔哔——”

“旗正飘飘，马正萧萧，好男儿，好男儿，好男儿报国在今朝！”

哨声响起，行军有序的东征将士开始唱起了《从军歌》，歌声盖过了四周的欢呼声，将士们也兴高采烈的步行前往了长安门广场。

“真汉子！”

江淮没有忘记过是谁把自家一家从农奴解放成百姓的，瞧着东征将士的模样，他也忍不住的喝彩起来。

只可惜，天下没有不散的筵席，随着队伍走远，百姓们也自发离去，留下的只有喧嚣过后的孤寂。

江淮感觉一阵失落，整理了一下心情后，便与同窗们走出外城，向学校踏上归程。

很快，东征将士们来到了长安门广场上，而这里也被整理干净，搭起了许多遮阳的厚油纸伞。

随着数千人入座，长安门楼内的朱高煦等人也纷纷入座。

文臣居左，武官居右，人数二百余人，楼内摆桌数十。

长安城头两侧，上千人的宫廷乐队已经准备好了，待朱高煦开口上膳，上千传菜太监便开始传菜。

按酒四品（下酒菜）、燌羊肉、清蒸鸡、椒醋鹅、烧猪肉、猪肉撺汤……等各类饭菜纷纷上桌。

按照朱高煦在永乐三年制定的要求，设宴凯旋之师，每桌要用鹅一只，鸡两只、羊肉三斤、猪肉三斤、白粳米二斗、茶食九斤、香油饼九十片，各类水果十斤。

此外，还有有荷花蕊、寒潭香、秋露白、竹叶青、金茎露、太禧白等御酒五斤，不管品类，总之要上齐五斤。

以一桌便是一个小旗十人来说，远征归来的将士腹中清汤寡水，正要多吃酒肉，才能宽慰他们远征寂寞苦寒之苦难。

“这一场国宴，恐怕耗费不少万贯……”

“小声些吧……”