他抬起脚，皇宫入口的五拱大门里，他将要朝着最中间的那扇蹋去。

此刻皇宫大殿的王座上，沐浴更衣后的少女独坐镜前，正以画笔描眉。

她披着一袭绘有金羽凤凰、焰纹雪浪的明黄色大氅，独坐深宫，黑白格调的世界里，这抹端坐王座的身影便显得格外明艳。

镜中是她未满十六，尚且韶颜稚齿的脸，画笔拂扫过黑白分明的眉目，似是毫笔润墨于最细腻的宣纸上淡淡绘描，带着清清冷冷的韵美。

她拢了拢搭在单薄肩膀上的长发，静静地看着镜子中稚美的脸，看了许久，直到皇城外，老狐苍老而雄浑的声音响起，她才似终于想通了什么，莞尔一笑，渐渐回神。

“若是你真想关住他，那又何必做这四把钥匙呢？”赵襄儿缓缓起身，她衣袍褒博，垂下的衣袖遮住了指尖，而细束的纤腰依旧将那柔软起伏的身段勾勒得灵动，她目光缓缓上移，望着那奢华美丽的藻井，道：“娘亲，我明白了。希望他年相逢之时，女儿未让您失望。”

她沿着阶梯走了下去。

城门外，老狐那一脚未能落下。

那鞋底的水面下，隐约浮现出一道苍红色的影子，那影子愈发清晰，隐约是一头羽翼燎燃的飞鸟，它盘旋于积水中的倒影，仿佛那积水下也是一个天地自由的大世界。

那一刻，天不怕地不怕的老狐心中，猛地生出一道极强的警意。

他想要一脚踩碎水中的虚影，却始终悬而不绝。

皇宫之中，一声清唳响起，通天彻地。

积水之下，那火凤如箭一般俯冲而下。

而那个世界的俯冲，在老狐的视角看来，则是逆火而上，且速度越来越快。

随着它靠近水面之上的世界，那火凤的身影便也越来越大，几个呼吸之间，皇城外的那片雨地上，尽是它羽翼挥动的影子。

此刻，仿佛整片水面都燃烧了起来。

那种温度还未穿透积水世界的阻隔化作真实的炽热，但所有人都能预感到，那水面世界与真实世界的一线隔阂随时要被冲破。

“朱雀掠影焚天火？”老狐心中一动，骤然冒出了这句谶语。

只是迷惘不过一瞬，老狐目光坚毅：“赝品罢了，你又怎么可能是真正的朱雀？”

话虽如此，水面荡起波纹的那刻，老狐的身影依旧向后掠去了百丈。

火凤的身影自水面中拔出，如飞箭如闪电，如陨石如流火。

在它破出水面的那刻，似有无形的丝线勾连了它与老狐的身影，斩不去，熔不断。

赵襄儿已然走出了皇宫大殿。

城墙上的弓箭再次齐发。

赵襄儿高高举起朱雀焚火杵，这一刻她的精神与那护城的火雀同为一体。

而百丈之后，老狐同样不愿再退，朱雀焚火杵本来就是仙人留下斩他的剑，如今那剑已近在眼前，他虽有隐忧，但毕竟不是当年斩他的那把，所以并无太多畏惧。

老狐身形停下，三魂交泰，纹丝不动，一手以指抹过身前再次施展出方才栖凤湖上那凝练一剑，另一手同时挥出将那袖中收拢的箭尽数奉还。

空中铁箭相击，在清脆如铁珠落盘般的声音里纷纷坠地。

地面上人影与火影撞在了一起。