严父似乎被戳到痛处，当即便叫嚣道：“比什么比？我是我爹的亲儿子，他的东西理当传给我，有你爹什么事儿？”

旁边终于有人看不下去了，驳斥道：“厨艺这行不比其他，有没有真功夫上了灶台一试便知，哪里能作假？‘御厨传人’这名头不是想给谁就能给谁的，你得撑得起它！做庖厨的最看重自己的招牌和口碑，谁若是砸了这两样东西，就是亲儿子也不行！”

这话一出，许多人都跟着点头附和。京里稍有名望的大厨，哪一个不收十七八个徒弟，然而能继承他们衣钵的却只有千挑万选出来的一两个。为什么？因为真正的手艺只有传给真正有天赋的人才能发扬光大。

有些事情不说破还好，一旦说破，这里面的疑点就接二连三地冒出来。一时间，大家看向严家父女的眼神都起了变化。

林淡不疾不徐道：“是，你是师公的亲儿子，你说的话仿佛都占着理，我爹已经死了，自是百口莫辩。如今，我能否按照严朗晴的逻辑来向你提出挑战，我代替我爹，把当年你们未能完成的比试比完，你我借这酒楼的厨房各自做三道菜，请在座的诸位当个见证人，谁赢了谁就是金刀和菜谱的主人，这样可公平？”

严父吓得嘴唇都开始打颤。他因为吃不了学厨的苦，打小就央求母亲把自己送到外祖家读书去了，又哪里会做菜？反倒是严朗晴继承了严博的天赋。若非如此，他也不会唆使女儿去与林淡比斗。

但他打死也没想到林淡会如此奸猾，掉过头来就拿自己开刀，这下该怎么办？众目睽睽之下他是应还是不应？不应显得他心虚胆怯；应了却又赢不了，到时候更丢人！

严朗晴只比林淡大一两岁，略有些城府，却不深，立刻就站出来喊道：“林淡，要比我与你比，你找我父亲算什么。”

“我与你已经比过了，如今这场是我替我爹完成当年的那次比斗。我是我爹手把手教出来的，只得了他五六分真传，输了我认，赢了，还请你们收回污蔑我爹的那些话。怎么样，比是不比？”

严父连颠勺都不会，又拿什么去比，额头的冷汗看着看着就淌下来了。

众人见他这副模样，自然也猜到他厨艺不精，于是便议论开来：“连个十二三岁的小姑娘都赢不了，也好意思拿自己与林宝田相提并论，我要是严御厨，我也会选林宝田当我的传人，而不是这个不成器的儿子。”原本还对林宝田十分不利的舆论风向，眼下已经彻底转变，还有好事者一个劲儿地鼓动严父答应下来，只想看他出一回丑。

林淡虽然已经输给了严朗晴，但这一次她是替亡父提出挑战，目的也是为了维护亡父的声誉，谁也不能挑她的错处，还得暗暗赞她一句“此子大孝，生子当如此”云云。

日前当过评委的那位白胡子老翁看着林淡连连点头，表情颇为赞赏。

严父整个人都慌了，一边擦汗一边往后缩。严朗晴转过头可怜巴巴地看向小侯爷，似乎是在向对方求助。小侯爷是林淡的主子，只要他发话，林淡就不会再为难父亲。但向来对她有求必应的小侯爷这次却一脸肃容，不言不语。