剁完猪脚，林淡把干萝卜片稍微洗了一下，放在菜篮子里待用，完了从厨房里拿出一个炉子和一口大锅，摆放在廊檐下。厨房里只有两个灶口，一口用来炒菜，一口用来煮饭，而腊猪脚得炖两个多小时才能入味儿，这就把一个灶口占去了，十分不方便，倒不如另起一个小炉子慢炖。
把蜂窝煤引燃后，林淡把腊猪脚和早上吊好的奶汤一块儿倒进锅里，用大火烧开，再转小火慢炖，每隔一段时间就放入一种或几种调料，慢慢把味道调和起来。
腊猪脚的香味越来越浓，放入干萝卜片后竟又渗出一点点清甜，即便锅盖盖得很紧也无法阻挡香气地蔓延。三位少年都没心思干活了，只一眼又一眼地去偷瞄摆放在屋檐下的锅子。
偶有村民路过，总会忍不住驻足，并扬声问一句你家吃的啥。村里的孩子很快就聚拢过来，趴在林家的大铁门上眼巴巴地看着，一边看一边舔嘴巴。若非院子里满是陌生人，他们恐怕早就跑进来讨食了。
几位摄影师轮番去拍那口汤汁奶白、香气浓郁的锅，然后把镜头齐齐对准了正坐在水池边洗菜的小姑娘。
腊猪脚要两个小时才能炖好，林淡便也不急，慢吞吞地淘米、洗菜、切菜。一个半小时后，她把几颗蒜子扔进锅里，给腊猪脚添了最后一道味，这才开始炒小菜。
台阶和门槛都填平了，三位少年把手洗干净之后就跑进厨房帮忙，添柴的添柴，刷锅的刷锅，比在周家勤快几百倍。
康少杰坐在灶膛口，盯着熊熊燃烧的柴火问道：“淡啊，你的厨艺为什么这么好？”
“我四岁就会做菜了。”林淡把空心菜梗切成细细的小段。
“不可能！”坐在一旁的沈加一立刻发出质疑：“哪里有四岁的孩子会做菜的！你够得着灶台吗，你拿刀不会切了手吗？”
“够不着就垫一个板凳。我爷在外面干活，我奶从来不管我，若是不学会做饭，难道干等着饿死吗？被火烧了我会知道疼，从此就学会了添柴；被刀切了我会流血，从此就学会了切菜。吃够了教训，我自然会明白如何在保护自己的情况下做饭。城里的孩子学不会不是因为他们笨，是因为他们不需要。他们生下来是享福的，不是受苦的。但是在农村，三四岁的孩子操持家务、带弟弟妹妹，实在是再平常不过的事。别人都说我们农村人是野蛮生长，这话没错的，家里连饭都吃不上了，孩子多一个少一个有什么区别吗？命大的孩子自然会活下来。”林淡一边切菜一边平静地述说。
康少杰三人陷入了诡异的沉默，他们实在是无法想象林淡的童年是怎么过的。与她比起来，他们是多么幸运啊！
林淡只是在描述六星村的现状，并没有流露出半点伤感的情绪。她把油倒进锅里，开始爆炒豆豉空心菜梗，完了撒入一点蒜末提味。第二道菜是蒜蓉空心菜叶，同样需要爆炒，把绿油油的叶子在爆得浓香的蒜油里过一遍就行了，原汁原味极其鲜嫩。第三道红烧冬瓜颇费了一番功夫，先在热油里撒一勺糖，炒成亮红的汁，再入冬瓜片干煎，最后加入生抽、酱油、蒜子、辣椒丝提味，转小火焖一会儿，出锅时浓浓的酱香味儿堪比红烧肉，馋得人口水直流。