只处理了半天，明玉就觉得力不从心，心里愈发思念魏璎珞：“这些乱七八糟的事儿，就该交给她来做，她能整得井井有条，我却越弄越糟……”

等到处理完，她已经筋疲力尽，猛然想起尔晴还在寝殿内，又匆匆赶了回来，恰逢殿门一开，尔晴从里头走了出来，脸上带着淡淡的笑容，似乎遇见了什么开心的事情。

“怎么样？”明玉带着期望道，“娘娘心情好些没？”

尔晴笑：“有我陪着说说话，自然好多了。”

明玉长出一口气，一不留神，心中最大的担忧脱口而出：“我就怕娘娘想不开……”

她自知失言，忙住了嘴。对面的尔晴也给她面子，故意装作没听见她刚刚说的话，笑道：“你放心，娘娘宽容豁达，迟早会明白的。时候不早，我该在宫门下钥前出宫，你要好好照顾皇后。”

明玉送走了尔晴，又在宫门口徘徊片刻，直至夕阳西下，朱红宫门沉沉落下，她才叹了口气，知道魏璎珞今夜是回不来了，神情失落的回了长春宫。

宫人点起了蜡烛。

许是因为心中凄凉，连看蜡烛的烛火，都觉得是一滴明亮的泪水。

明玉痴痴盯着桌子上的烛火，冷不丁身后传来一声：“明玉。”

明玉登时回过神来，转身奔到床边：“娘娘！”

皇后不知何时已经醒了，她慢慢转过头，眼中一片清明，只因伤势严重，故而看起来有些形容憔悴，但声音神态已经恢复到平时的温柔：“本宫饿了，想吃些东西。”

“好，好。”明玉含泪笑道，“奴才马上吩咐小厨房准备。”

皇后：“你先松开绳子。”

“这……”明玉脸上流过一丝犹豫。

“怎么，你难道还要一直捆着本宫不成？”皇后对她柔声一笑，“本宫已经好了。”

明玉小心翼翼打量她片刻，见她神色如常，再无疯癫之态，于是放下心中的将信将疑，给她解了绑。

解绑之后，皇后也未发难，只是揉了揉带着绳痕的手腕，轻轻道：“本宫想吃你做的江米年糕。”

“好，好。”明玉点完头，又犹豫起来，“现在去做，要好久才能完成，您一整天滴水未进，不如先让厨房准备薏仁米粥，好不好？”

皇后摇摇头，显得有些执拗：“不，本宫只想吃你做的江米年糕。”

“好吧。”明玉实不忍拒绝她，只好道，“奴才立刻去做，娘娘好好休息，奴才做好了，立刻给你送来。”

望着她匆匆离去的背影，皇后忽然喊道：“对了……璎珞回来了吗？”

“没有。”明玉摇摇头，心中也十分遗憾，若是有璎珞的陪伴，想必皇后娘娘会好很多。

皇后失望道：“本宫知道了，你去吧。”

皇后并不是真的想吃江米年糕，故意选了这个费时许久的点心，是为了能够支开明玉。

明玉走后不久，皇后慢慢从床上下来，一步步走出寝殿。

冷风吹过空枝，茉莉花不知何时已经凋零而去，空留枯枝于风中摇曳，道不尽的萧索凄凉。