太后缓缓转身，手上缠着念珠，慢慢走到佛像前，背对着他道：“那时先帝还是雍亲王，钱氏只是王府婢女。有一回，王爷染了时疫，她衣不解带，精心伺候，王爷深受感动，才破格封了格格。可惜……”

“可惜什么？”弘历忙问。

太后：“可惜你命相太好。”

弘历一愣：“朕不明白……”

“辛卯，丁酉，庚午，丙子，囊括五福，富贵天然，能助王爷龙登九五，如此金命，注定不凡，怎能由出身卑微的汉女抚养。”太后猛然回头盯着他，“相师说了，若将你留在钱氏身边，必会妨碍你的命格。所以，自你一出生，便被抱到我处，成了我的儿子。”

“那……”弘历声音微颤，“那钱氏呢？”

太后叹息一声：“钱氏生你的时候伤了元气，不过两三年的光景，便已油尽灯枯，撒手人寰。临终之前，她拉着我的手，迟迟不肯闭上眼睛，直到我答应她，会将你当成亲生儿子，她才闭上了眼。”

弘历沉默了下来，他似乎很想相信，却又忍不住怀疑这番话的真假，良久，才沙哑道：“太后所言，句句属实吗？”

“皇上！”太后脸上终于浮现出一丝压抑的怒意，“说生恩不及养恩重，就算我不是你的亲额娘，却悉心抚养你多年，你仔细想一想，这么多年来，我对你可有丝毫怠慢？我像捧着明珠一般，把你捧在手掌心，你竟一点也不信我？”

弘历盯着她的怒容许久，终于缓缓低下头：“太后说的是，是朕唐突了，请太后恕罪。”

见他肯低头，太后也缓和了语气，伸手去拉他：“皇帝，温淑夫人真留下绝笔信，十年间为何不拿出来，这封信必是有人伪造，想要离间我们母子之情，对方笃定你事母至孝，乍闻此讯，必然暴怒……”

也不知是有意还是无意，弘历避开了对方的手，转身道：“太后，这件事朕一定会调查清楚。今日惊扰了太后，全是儿子不孝，他日再向太后请罪，儿子先告退了。”

太后一楞，朝他的背影喊道：“皇上！”

弘历就似没听见她的叫声一样，头也不回地走出宫门。

身后，太后急急追了几步，一个不慎，竟摔倒在地，魏璎珞见了，忙从屏风后转出来，伸手扶起她。

“完了。”太后看起来魂不守舍，只会来回念叨这一句，“全完了。”

“请太后恕罪，臣妾不是有心窃听。”魏璎珞先行告了个罪，见她一副完全不在意的样子，便将话题转到正事上来，“刚才太后所言句句真诚，皇上必不会因生母另有他人，便对太后生了嫌隙。”

太后却摇了摇头，忧心忡忡道：“仅仅因为此事，皇帝的脸色不会这样可怕，我是担心……那封信的内容没这么简单！”