在水里泡了这么长时间，秦食马到现在也没缓过来。他脸色依旧发白，凉风一吹，身上寒意更浓。

“陛下，臣又给您丢脸了，臣有罪！”秦食马扑通跪在姬羌面前，眼睛里流着无尽的悲伤。

这一次，他大抵真的心灰意冷。

一连两次得劣牌，他最后肯定是被逐出师门的那个。

殷不离等也纷纷跪地请罪，顷刻，惨淡的愁云笼罩在伙伴们的头顶。

“起来。”姬羌不愿意看到这情形，“国师一句失望，便令众卿如此心灰意冷吗？”

“这一堂课，除了令国师失望，难道就没有值得表彰的地方？”

“枣林离湖岸那么远，马驹也说了，没有半个时辰根本爬不上去，茁葭却在半个时辰内打了个来回。”

“不离与马驹懂得分工合作，在那般仓促的情况下，为了减轻重量，把核桃的外壳剥的干干净净。”

“马驹为了大家，更是不顾一切的跳进冰凉的湖中，游回来的。”

“从这些地方评断，朕以为，我们值得表彰。”

经姬羌这般开导，伙伴们心里稍稍好受些。

姬羌默默捡起地上的劣牌，小心的放入袖笼。无论如何，这都是他们拼尽全力得到的成绩，理应得到尊重。

叶嘉禾与宋甘棠不知不觉围过来，小声安慰众人，让他们再接再厉。殷不离与秦食马再次向二人道谢，若非得到二人相助，他们恐怕连获得劣牌的资格都没有。

……

次日，尚未从“国学堂”带来的震撼中走出的叶嘉禾再次被召进宫。

姬羌直言，崇明馆十二馆已经满员，即便她贵为冀王之女，国君也不能破例把她安排进去。否则，此例一开，后患无穷。

这两日，叶嘉禾也一直在思索这个问题，不曾想陛下会拒的这样直白。

那么，她可以返回冀州了么？

能重新回到她生长的地方，她自然高兴。可这样一来，父王的一番苦心不就白费了？

为了对付北戎，北疆战事一结束，父王立刻用朝廷的赏银招兵买马。虽说，这是陛下授意的，可父王说，没有哪个君王会真的忍受封疆大吏手握重兵，尤其是，朝廷尚未从“雍王通敌叛国”带来的阴影中走出。

他在这样敏感的时刻招兵买马，陛下明面支持，暗中定然放心不下。

新军营的选址足以说明一切。

为使陛下安心，父王才派她来昊京求学。

明为求学，实则是以“人质”的身份留在昊京，以安圣心。

在北疆，嘉禾郡主乃冀王最宠爱的孩子，是无人不知，无人不晓的事实。

父王说，哥哥姐姐俱已成家，妹妹还小，安抚圣心的重任只能落在她的肩膀上。

离开亲人、故土，独身南下，她一百个不愿，为了逼迫父王、母妃收回决心，她连绝食的法子都用上了。

可父王比她还狠，竟直接把饿晕的她塞进马车。

父王说，身为冀王之女，既然享受了富贵荣华，便要舍去快意人生。

她妥协了，认命了。

可她刚入京三日，陛下竟要她回去……

不！她不能回去！

“嘉禾自然不敢让陛下破例，嘉禾愿意旁听，还请陛下成全。”