三个时辰前。

“一梳梳到头，富贵不用愁。”

“二梳梳到头，无病又无忧。”

“三梳梳到头，多子又多寿。”

“再梳梳到尾，举案又齐……”

“够了。”魏璎珞打断道，“阿金姑姑，你瞅我现在这幅样子，像是能与人举案又齐眉吗？”

桌子上搁着一面鎏金铜花镜，明晃晃的镜面照出屋内两人。

魏璎珞一身大红色的喜服，雪为轻粉凭风拂，霞作胭脂使日匀，尤其唇上一点朱色丹，明艳不可方物，任谁家儿郎得了这样一位新娘，都得欣喜若狂。

只是，谁家新娘会如她这样，喜服外头里三层外三层，捆着一圈麻绳呢？

与其说是嫁人，倒更像是要将她沉塘，献祭给水中的龙王，换得一族一村的安宁丰收。

“阿金姑姑。”魏璎珞淡淡道，“再与我说些宫里面的事吧。”

“都这个时候了，你还问这些做什么？”站在她身后的中年女子叹了口气，一边给她梳着头，一边劝，“安心嫁人不好吗？我替你打听过了，新郎家境虽然一般，却是个实诚人，若我当年有的选，我宁可嫁个这样的人，好过进宫当了宫女之后，蹉跎岁月，老了容颜，直至出宫，也只见过皇上一面。”

魏璎珞沉默片刻，轻轻问道：“皇上是个什么样的人？”

“不知道。”阿金无奈一笑，“从头到尾我都跪着，只见着了皇上的龙靴，没敢抬头看一看他的龙颜。”

“眼睛没见着，耳朵总听过吧？”魏璎珞道，“阿金姑姑，宫里面的人是怎样形容他的？你还记得吗？”

阿金想了想，笑道：“管不住自己嘴的人，连见皇上龙靴的机会都没有，好了好了，别皱眉头，小心长出皱纹来，我给你说一件我亲眼看见的事吧。”

“你说。”魏璎珞立刻一副洗耳恭听状，“我在听。”

“大约是四年前的事了，一位贵人死了。”阿金缓缓道，“因为一条裙子……”

随着她的话语，紫禁城的红瓦青砖渐渐浮现在魏璎珞面前，里三层外三层，如同她身上这条绳子，将她牢牢固定在了一个名叫后宫的牢笼里。

来来往往的女子，或沉鱼落雁，或闭月羞花，各有各的特色，各有各的妙处，搁在哪儿都是名花一朵，如今聚在一处，便个个争奇斗艳，谁叫满园春色，赏花人却只有一个——当今圣上。

然而花有开时，也有败时。

“啊！！”

惊叫声引来了一群围观人，其中就有阿金。

挤进人群一看，阿金也忍不住双手掩口，发出小声的惊叫。

前方是一口水井，宫女们时常要来这里，为各自的主子打水洗脸。

而今将头往井口中一探，映入眼帘的，竟是一个女人的浮尸。

“……她的脸被井水泡得发胀发白，已认不出她原来的样子。”阿金沉声道，“但我认得她身上的衣服，那是一条百鸟朝凤裙，死掉的是兰花苑的云贵人。”

明明是个喜庆的日子，门外时不时传来鞭炮声与贺喜声，但魏璎珞却感觉身上有点冷。

一股寒气拖过阿金的声音，透过井水中的女人，侵入她的四肢骨髓里。